Giséle Vienne presented, her long awaited creation, CROWD #2 at the Opera Gent on Wednesday the 4th of June 2025, before an expectant crowd of dance aficionados.
First the dancers of the Opera Ballet Vlaanderen: Anaïs De Caster, Ausia Jones, Cassandra Martin, Towa lwase, Aleix Labara i Cerver, Austin Meiteen, David Ledger, Janne Boere, LateefWilliams, Lisa Mariani, Madison Vomastek, Marine Garcia, Matthew Johnson, Morgana Cappellari, Niharika Senapati, Rune Verbilt, Taichi Sakai, Willem-Jan Sas, Yaiza Davilla Gomez, and Yannis Brissot were magnificent! Their marvelous collective technical control, linked to impressive improvision skills and expressive capabilities, gave Vienne’s oeuvre some substance of value.
The soundscape consisted of excerpts from: underground Resistance, KTL, Vapour Space, DJRolando, Drexciya, The Martian, Choice, Jeff Mills, Peter Rehberg, Manuel Gottsching, Sun Electric, and Global Communication, were consistently loud and non-essential to the understanding of the concept.
Vienne, with sophomoric diligence, has tried to give a visual movescape summation of the crowd and mob theories of Sigmund Freud and Elias Canetti. Unfortunately, despite long months of analysis, with the dancers and members of the production team, the objective of creating a chef-d'oeuvre, defining mob and crowd ultimately through dance as a theatrical realization, falls drastically short of viability.
The reasons for the shortcomings of the theatrical presentation are multiple:
First, a theatre piece should be self-evident without the need of copious program notes explaining the objectives of the set piece.
Second, Vienne, as dramaturge, has chosen to follow the theories of Freud rather than Canetti; Freud favors individual behaviors being dictated by the sub conscious where as Canetti splits behavioral comportment as being vastly different in crowd and mob configurations. According to Freudian theories “Crowd” reacting to internal stimuli, while Canetti postulates “Mob” actions respond to external political or social pressures.
Third, Vienne refers to the Berlin 90s substrata rave scene without citing its strong political reasons for the extravagant crowd behaviors bordering on mob actions.
Fourthly, the use of film and photography technics, such as freeze-frame and slow motion (much favored in the contemporary dance world) do not lend themselves to clear delineation of fluid chorographic intentions.
Fifthly, Vienne does not clearly develop her movement language of the “jerk response” as a leitmotif for behaviors.
Finaly, without further extrapolations; the main reason for the unsatisfactory theatrical result is the failure to engage the audience in the crowd world without a clear plot, lacking a redemption for the constant violence beyond a kiss as catharsis is insufficient for the resolution of the crowd paradigm.
PKO
Date line: Wednesday, June the 4th, 2025
Gisèle Vienne — Crowd - Video
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« FIELD / Minus 16 » par l’Opera Ballet Vlaanderen (Opera Ballet de Flandre)
Kirsten Wicklund / Ohad Naharin
Représentation à l’Opéra de Gent du 19 décembre 2024
© Filip Van Roe
L’Opéra Ballet Vlaanderen a présenté le jeudi 19 décembre 2024 à l’Opéra de Gant un programme éclectique permettant de découvrir l’envergures artistiques de la compagnie.
Une mise en scène fine, permet au spectateur d’entrer dans l’univers de chaque ballet de manière subtile.
Avec « Field » Kirsten Wicklund propose une pièce où les danseurs évoluent dans un décor et des costumes opalescents. Les musiciens de l’orchestre symphonique de l’OPV sont un accompagnement vivant et vibrant pour cette œuvre.
Tout se déroule dans une grande fluidité. Pourtant au travers de cette douceur apparente on entrevoit une certaine violence. A un moment, un danseur semble phagocyté par un groupe, a un autre on assiste à un magnifique solo où l’interprète va jusqu’à l’épuisement total … Les danseurs sans ostentation, déploient une palette artistique et technique exceptionnelle.
L’ensemble du ballet laisse entrevoir un monde mystérieux où les êtres sont plongés dans des situations dont le sens leur échappe…comme dans la vie.
© Filip Van Roe
En seconde partie, l’Opéra Ballet Vlaanderen, interprète « Minus 16 ».
Ce ballet chorégraphié par Ohad Naharin en 1999 est une pièce qui se déploie sur des musiques à la fois exigeantes et populaires.
Des effets répétitifs et géométriques, une invitation à s’exprimer pour le public, des interprètes généreux, et décomplexés … ont un effet jubilatoire sur l’audience.
Cette pièce tout à la fois, festive, ludique, participative, intergénérationnelle, fait aimer la danse et donne envie de danser.
Bénédicte O’Hara
LIEU - l’Opéra de Gent
Review by: Bénédicte O'Hara
Date line: 19 décembre 2024
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